善良淳朴的农家姑娘苔丝，为了改变家人窘迫不堪的生活，在家人的劝说下去攀附有钱的亲戚德伯家族。被心性险恶的“堂哥”少爷亚历克在密林里奸污怀孕。怀有身孕的苔丝回到父母的身边，生下的小孩却在不久后夭折，失去贞洁的苔丝在周围人的嘲笑和议论中艰难度日，心灵和肉体都遭受着巨大的伤害。南部奶牛场辛苦的劳作生活让苔丝痛苦的人生有了一个崭新的开始，并结识了英俊正直的安奇尔，与之相爱。新婚之夜苔丝向安奇尔坦白了自己的过去，原本企图获得原谅。生于基督教家庭的安奇尔无法接受事实，离开了苔丝。痛苦的苔丝又陷入了被过往的回忆折磨的绝望生活中。而伪善的亚力克此时又再度纠缠上了她。
苔丝父亲突然病逝，租住的房子被人收回，全家人的生活陷入苦难。阿历克乘虚而入，用金钱解救了苔丝一家，并占有了苔丝。病魔缠身的安奇终于从巴西回到家里，他看到了苔丝给自己写的诀别信。深爱苔丝的安奇决定找回爱…
新婚之夜，安奇竟向苔丝坦白自己失足的过去，苔丝高兴的原谅了丈夫。苔丝也向安奇坦白过去，谁料安奇不仅没有原谅她，反而只身前往巴西谋生。绝望的苔丝回到了家，为了家人的生活，她只能出外打工。贫困交加的苔丝去…
