本剧通过演绎林克难、任本善、肖复业、南妮、国育尔、王志强、陈逸行、肖长福、谷小米等众多人物跌宕起伏的命运，全景式的反映了改革开放以来，我国东南沿海地区经济和社会变革从萌芽、发展到兴盛的斑斓多彩的历史过程。讲述了民营企业家、政府官员以及工人、农民、军人、知识分子等各类人物的悲喜故事，在相当广泛的层面揭示出时代变革对于社会各阶层的生活道路与生活命运的根本影响和改变。
林克难终于堵住了肖复业，要在他的小水泥厂召开全国产业结构现场会，肖复业告诉林克难，要开现召会可以，但是开会的地点要定在水泥厂和屠岙村之间的空地上，林克难同意了，第二天一早，任本善告诉林克难他不能去…
当年娟子的母亲未婚先孕，男方却潜逃到了国外。在她走投无路准备寻死的时候，陈逸行伸出了援助之手，甚至不惜背负生活作风有问题的骂名，还把自己的亲生儿子送给了厂里的锅炉工林大兴。知道事实真相后，林克难后…
